Die Forscher*innen zeigen in ihrer aktuellen Studie, dass hohe Ernteerträge und Naturschutz einander nicht ausschließen. Wachsen Kakaobäume und Schattenbäume nebeneinander, verstärkt Biodiversität eine gute Ernte. Entscheidend sind dabei Mechanismen wie etwa eine natürliche Schädlingsbekämpfung durch Vögel und Fledermäuse oder die Anordnung der Baumkronen. Die Studie wurde von der Universität Wien geleitet mit Beteiligung der Universitäten Göttingen und Würzburg in Deutschland sowie Bioversity International in Peru und erschien aktuell in Communications Earth & Environment. Damit liefern die Wissenschafter*innen wichtige Belege für eine nachhaltige Bewirtschaftung von landwirtschaftlichen Betrieben und Landschaften in einer der artenreichsten Regionen der Welt.

Die durchschnittliche globale Lufttemperatur wird heuer voraussichtlich etwa 1,65 Grad und 2027 sogar rund 1,8 Grad über dem vorindustriellen Niveau liegen. Die Ursache dieser Erderwärmung auf Rekordhöhe liegt in den menschengemachten Emissionen in Kombination mit der warmen Pazifik-Strömung El Niño, die durch den Klimawandel zusätzlich angeheizt wird. Das haben die Uni-Graz-Klimaphysiker Gottfried Kirchengast und Moritz Pichler neu berechnet.

Die Quecksilberbelastung durch den Goldabbau in den Tropen beeinflusst die Tierwelt zunehmend. Ein Team der Universität Wien und der Veterinärmedizinischen Universität Wien hat herausgefunden, dass Quecksilber die Glukokortikoid-Reaktion von Kaimanen beeinträchtigt. Diese hilft Tieren normalerweise, mit akutem Stress umzugehen. Die geschwächte Stressantwort könnte die Überlebens- und Fortpflanzungschancen der Tiere einschränken. Die kürzlich in der Fachzeitschrift Communications Biology veröffentlichten Ergebnisse weisen auf eine bislang übersehene endokrine Bedrohung für Krokodilarten hin.